Der Rechner ist lauter geworden, im Spiel bricht nach ein paar Minuten die Bildrate ein, und beim Blick durch das Seitenteil liegt auf den Kühlerlamellen ein grauer Filz. Ein PC saugt im Betrieb dauernd Raumluft an und wirkt damit wie ein Luftfilter, den nie jemand wechselt. Das Entstauben ist schnell erledigt, allerdings gibt es dabei ein paar Handgriffe, die teure Schäden verursachen können.
Was Staub im Rechner anrichtet
Ein PC bewegt je nach Bestückung mehrere hundert Kubikmeter Luft pro Tag durch sein Gehäuse. Alles, was in dieser Luft schwebt, kommt mit hinein und bleibt zu einem guten Teil hängen. Vier Effekte folgen daraus.
Der Kühlkörper verliert Leistung. Die feinen Lamellen von CPU- und Grafikkartenkühler sitzen wenige Millimeter auseinander. Eine Staubschicht darauf wirkt gleich zweifach: Sie dämmt die Wärmeabgabe an die Luft und verengt zugleich die Kanäle, durch die die Luft strömen soll. Beides zusammen senkt die abgeführte Wärmemenge deutlich.
Die Lüfter drehen höher. Die Steuerung reagiert auf steigende Temperaturen mit mehr Drehzahl, und genau das hört man. Ein PC, der bei gleicher Last lauter geworden ist, meldet damit fast immer ein Staubproblem.
Die Leistung bricht ein. Reicht auch die höhere Drehzahl nicht mehr, greift der thermische Schutz und taktet Prozessor und Grafikkarte herunter. Typisch dafür ist das Muster, dass ein Spiel die ersten Minuten flüssig läuft und danach spürbar zäher wird.
Die Lager verschleißen. Staub arbeitet sich in die Gleitlager der Lüfter, vermischt sich dort mit dem Schmiermittel und wirkt als Schleifpaste. Das Ergebnis ist erst ein Rattern beim Hochlaufen, später der Ausfall.
Dazu kommt ein selteneres Risiko: Hausstaub ist hygroskopisch, er zieht Feuchtigkeit aus der Luft. In feuchten Räumen wie Kellerbüros kann eine dicke Staubschicht auf der Platine leitfähig genug werden, um Kriechströme zu ermöglichen.
Wo sich der Staub sammelt
Der Staub folgt dem Luftweg. Wo er sich staut, sitzt eine Engstelle, und genau dort kostet die Schicht Kühlleistung.
| Stelle | Warum dort | Wirkung der Schicht |
|---|---|---|
| Staubfilter an Front und Boden | erste Engstelle im Luftweg | Volumenstrom sinkt, alle Temperaturen steigen |
| CPU-Kühler, Lamellen | enge Kanäle, hohe Luftgeschwindigkeit | direkter Temperaturanstieg am Prozessor |
| Grafikkartenkühler | dichteste Lamellen im System, oft unten im Gehäuse | Leistungseinbruch unter Last, laute Lüfter |
| Netzteil-Einlass | zieht Luft meist vom Gehäuseboden | schlechte Kühlung der Netzteilelektronik |
| Radiator einer Wasserkühlung | sehr feine Lamellen | wie beim Luftkühler |
| Gehäuseboden und Kabelkanal | tote Ecken der Strömung | wenig kritisch, wird beim Öffnen aufgewirbelt |
| Lüfterblätter und Nabe | Anlagerung durch Aufladung | Unwucht, Geräusche, Lagerverschleiß |
Warum der Staubsauger im Gehäuse ausscheidet
Der Griff zum Staubsauger ist naheliegend und trotzdem der häufigste teure Fehler bei dieser Arbeit. Drei Punkte sprechen dagegen.
Elektrostatische Entladung. Im Kunststoffrohr reiben Millionen trockener Partikel an der Rohrwand und aneinander. Das erzeugt Reibungselektrizität, die sich an der Düsenspitze aufbaut. Für einen Menschen ist eine Entladung erst ab etwa 2.000 bis 3.000 Volt spürbar, empfindliche Halbleiterstrukturen nehmen dagegen bereits bei einigen hundert Volt Schaden. Damit kann ein Bauteil beschädigt werden, ohne dass du überhaupt etwas bemerkst. Solche latenten Schäden zeigen sich manchmal erst Wochen später als sporadische Abstürze.
Überdrehte Lüfter. Die Saugleistung treibt Gehäuse- und Kühlerlüfter weit über ihre Nenndrehzahl. Ein bürstenloser Motor wird dabei zum Generator und schiebt Spannung zurück in die Steuerelektronik von Mainboard oder Grafikkarte.
Mechanische Schäden. Die harte Düse stößt an Kühlkörper, Kondensatoren und Steckverbinder. Kleinteile wie Jumper, Schrauben und lose Kabelbinder verschwinden im Beutel, bevor man reagieren kann.
Sinnvoll ist der Sauger trotzdem, an einer anderen Stelle: als Fänger neben dem Rechner. Während du mit Druckluft arbeitest, hält er den aufgewirbelten Staub aus dem Raum. Dafür steht die Düse in etwa 20 Zentimetern Abstand vor der Öffnung, aus der der Staub austritt. Was dabei durch das Gerät geht, landet allerdings zum Teil wieder in der Raumluft, wenn Filter und Gehäuse den feinen Anteil durchlassen. Warum das so ist, erklärt der Ratgeber Feinstaub in der Wohnung.
Die Anleitung Schritt für Schritt
Vorbereitung
- Herunterfahren, Netzstecker ziehen, danach den Einschaltknopf für etwa fünf Sekunden drücken. Das entlädt die Restspannung in den Bauteilen.
- Nach draußen gehen. Balkon, Terrasse, Garage oder Keller. Wer im Wohnzimmer ausbläst, hat den Staub anschließend auf allen Möbeln.
- Erden. Vor dem ersten Griff ins Gehäuse ein blankes Metallteil des Gehäuses anfassen und das während der Arbeit wiederholen. Auf Teppichboden entsteht beim Bewegen laufend neue Ladung, ein glatter Untergrund ist besser. Ein ESD-Armband kostet wenige Euro und nimmt das Thema komplett vom Tisch.
- Werkzeug bereitlegen: Druckluft, ein weicher Pinsel mit Naturborsten, ein Mikrofasertuch, Wattestäbchen, Isopropanol für Rückstände und ein Schraubendreher.
Die Reinigung
- Seitenteil abnehmen und den Rechner flach hinlegen, damit gelöster Staub nach unten fällt.
- Staubfilter ausbauen. Die meisten Gehäuse haben Filter an Front, Deckel und Boden. Sie werden mit lauwarmem Wasser ausgespült und müssen vollständig trocken sein, bevor sie zurückkommen.
- Groben Filz mit dem Pinsel lösen. An Lamellen und Lüfterblättern arbeitet der Pinsel schonender als jeder Luftstrahl. Ohne Druck vorgehen.
- Ausblasen, jeden Lüfter dabei blockieren. Ein Finger auf der Nabe oder ein Zahnstocher zwischen zwei Blättern genügt. Kurze Stöße, 20 bis 30 Zentimeter Abstand.
- Kühlkörper gegen die normale Strömungsrichtung ausblasen. Der Staub sitzt auf der Anströmseite, deshalb kommt er von der Gegenseite am leichtesten wieder heraus.
- Netzteil nur von außen durch die Lüftungsschlitze freiblasen, mit blockiertem Lüfter. Öffnen scheidet aus, weil die Kondensatoren darin Ladung speichern.
- Gehäuseboden und Kabelkanal auswischen, mit einem leicht feuchten Mikrofasertuch.
- Anschlüsse und Steckverbinder kontrollieren, bevor das Seitenteil zurückkommt. Beim Hantieren löst sich schnell ein Lüfter- oder SATA-Stecker.
Der Umgang mit Druckluft
Bei der Druckluftdose entscheidet die Haltung. Senkrecht halten ist die wichtigste Regel: Gekippt tritt das flüssige Treibmittel aus, kühlt Bauteile schlagartig herunter und schlägt sich als Kondenswasser auf der Platine nieder. Kurze Stöße halten die Dose außerdem länger auf Temperatur, ein Dauerstrahl kühlt sie schnell aus.
Am Kompressor gilt: Druck auf 2 bis 3 bar reduzieren und einen Wasser- und Ölabscheider zwischenschalten. Ohne Abscheider transportiert die Leitung feinen Öl- und Wassernebel mit, der sich als klebriger Film auf der Elektronik absetzt und danach noch mehr Staub bindet.
Vom Föhn ist abzuraten. Er hat keinen Filter und bläst damit die Staubfracht der Raumluft direkt auf die Bauteile, er bringt Wärme ein, und der Luftstrom über die Kunststoffteile lädt zusätzlich auf.
Der Laptop als Sonderfall
Beim Notebook liegt der kritische Punkt an einer Stelle, an die man von außen nicht herankommt. Der Kühler zieht Luft an, führt sie durch einen sehr feinen Lamellenblock und bläst sie seitlich oder hinten aus. Der Staub sammelt sich als zusammenhängender Filz auf der Innenseite dieses Lamellenblocks und wirkt dort wie ein zugesetztes Filtervlies.
Von außen ausblasen hilft begrenzt, weil der Filz an der falschen Seite sitzt. Kurze Stöße mit blockiertem Lüfter lösen den lockeren Teil, der Rest bleibt liegen. Für eine gründliche Reinigung muss die Bodenplatte ab, und ob das die Gewährleistung berührt, hängt am Hersteller.
Zwei Punkte lohnen sich beim Notebook auf jeden Fall: die Lüftungsschlitze frei halten und das Gerät nicht auf Decken, Kissen oder Sofapolster stellen. Textilien blockieren die Zuluft und geben zugleich laufend Fasern ab, die direkt eingesaugt werden.
Vorbeugen: weniger Staub im Gehäuse
Leichter Überdruck im Gehäuse. Das ist der wirksamste Einzelgriff. Wenn die Einlasslüfter zusammen mehr Volumenstrom liefern als die Auslasslüfter, strömt Luft nur durch die gefilterten Öffnungen ein und drückt an allen Ritzen wieder hinaus. Bei Unterdruck geschieht das Gegenteil: Der Rechner zieht ungefilterte Luft durch Slotblenden, Kabeldurchführungen und jede Fuge.
Filter regelmäßig reinigen. Ein Filter, der nie gereinigt wird, verlagert das Problem nur. Alle vier bis acht Wochen kurz absaugen oder ausspülen genügt.
Den Standort ändern. Direkt auf Teppichboden ist die ungünstigste Position, weil dort die höchste Staubkonzentration herrscht und Fasern permanent nachgeliefert werden. Ein Podest von 10 bis 15 Zentimetern oder ein Platz auf dem Schreibtisch bringt spürbar weniger Eintrag.
Die Raumluft sauber halten. Alles, was die Staubmenge im Zimmer senkt, senkt auch die Menge im Rechner: glatte Böden, weniger Textilien, regelmäßiges feuchtes Wischen. Die vollständige Liste steht im Ratgeber was gegen Hausstaub hilft, die Zusammensetzung dieses Staubs erklärt der Ratgeber woraus Hausstaub besteht.
Bei Renovierungsarbeiten abdecken. Baustaub ist für Elektronik besonders unangenehm, weil er mineralisch, scharfkantig und extrem fein ist. Ein Rechner, der während einer Schleifaktion im Raum läuft, zieht diesen Staub aktiv durch sein Gehäuse. Wie sich das schon an der Quelle vermeiden lässt, steht im Ratgeber Staub beim Schleifen vermeiden.
Aufladung an den Oberflächen reduzieren. Gehäuse aus Kunststoff und der Schreibtisch daneben laden sich auf und halten Staub in der Nähe des Rechners fest. Eine antistatische Wischlösung hilft dort, wie der Ratgeber Staub wischen mit Klarspüler zeigt.
Wann sich mehr lohnt als Ausblasen
Bei zwei Befunden reicht die Druckluft nicht mehr aus:
Der Kühlkörper ist verfilzt. Sitzt zwischen den Lamellen eine zusammenhängende, verklebte Schicht, muss der Kühler ab. Das bedeutet automatisch neue Wärmeleitpaste, weil die alte beim Abheben ihre Verbindung verliert. Beide Flächen mit Isopropanol reinigen, eine erbsengroße Menge neu auftragen, Kühler über Kreuz anziehen.
Die Lüfter rattern nach der Reinigung weiter. Dann ist das Lager hinüber. Ein Gehäuselüfter kostet wenig und ist in fünf Minuten getauscht. Bei Grafikkarten- und CPU-Kühlerlüftern gibt es je nach Modell passende Ersatzteile.
Ein guter Zeitpunkt für den Pastenwechsel ist ohnehin alle drei bis fünf Jahre, weil die Paste mit der Zeit austrocknet und ihre Wärmeleitfähigkeit verliert.
Fazit
Ein PC ist ein Luftfilter mit Nebentätigkeit, und die Reinigung gehört einmal im Jahr auf die Liste. Der Ablauf ist kurz: Netzstecker ziehen, nach draußen gehen, erden, Filter waschen, mit Pinsel und Druckluft arbeiten und jeden Lüfter dabei blockieren.
Die beiden Regeln, an denen es hängt, sind schnell gesagt. Die Staubsaugerdüse bleibt außerhalb des Gehäuses, weil die Aufladung im Rohr Bauteile beschädigen kann, ohne dass du davon etwas merkst. Und die Druckluftdose bleibt senkrecht, sonst landet Treibmittel auf der Platine.
Wer das Intervall verlängern will, stellt das Gehäuse auf leichten Überdruck ein, reinigt die Filter alle paar Wochen und holt den Rechner vom Teppich herunter. Diese drei Maßnahmen zusammen wirken stärker als jede zusätzliche Reinigungsrunde.
Häufige Fragen
Darf man den PC mit dem Staubsauger reinigen?
Von innen besser nicht. Im Kunststoffrohr entsteht durch den strömenden Staub Reibungselektrizität, und an der Düsenspitze kann sich eine Spannung aufbauen, die sich in ein Bauteil entlädt. Elektronik nimmt bereits bei wenigen hundert Volt Schaden, während ein Mensch eine Entladung erst ab etwa 2.000 Volt überhaupt spürt. Als Fänger für den aufgewirbelten Staub darf der Sauger daneben stehen, in den Rechner gehört die Düse nicht.
Wie oft muss man einen PC entstauben?
Als Richtwert einmal im Jahr, mit Sichtkontrolle alle drei bis sechs Monate. Häufiger wird es nötig, wenn der Rechner auf Teppich oder direkt auf dem Boden steht, wenn Haustiere mit Fell im Haushalt leben oder wenn im Raum geraucht wird. Ein guter Anhaltspunkt sind die Lüfter: Drehen sie bei gleicher Last hörbar höher als früher, ist der Kühlkörper zugesetzt.
Welche Druckluft ist die richtige?
Eine Druckluftdose immer senkrecht halten und in kurzen Stößen aus 20 bis 30 Zentimetern Abstand arbeiten. Gekippt tritt flüssiges Treibmittel aus, das auf der Platine Kälteschäden und Kondenswasser verursacht. Beim Kompressor den Druck auf etwa 2 bis 3 bar reduzieren und einen Wasser- und Ölabscheider zwischenschalten, weil sonst ein feiner Öl-Wasser-Nebel auf der Elektronik landet.
Warum muss man die Lüfter beim Ausblasen festhalten?
Aus zwei Gründen. Der Luftstrom treibt den Lüfter weit über seine Nenndrehzahl, und ein bürstenloser Lüftermotor arbeitet dabei als Generator, der Spannung in die angeschlossene Elektronik zurückspeist. Dazu kommt, dass die Gleitlager für diese Drehzahlen nicht ausgelegt sind. Ein Finger auf der Nabe oder ein Zahnstocher zwischen den Blättern genügt, um beides zu verhindern.
Kann man den PC mit dem Föhn ausblasen?
Besser nicht, gleich aus drei Gründen. Der Föhn bringt Wärme ins Gehäuse, er hat keinen Filter und bläst damit die Staubfracht der Raumluft direkt auf die Platine, und der schnelle Luftstrom über Kunststoffteile lädt zusätzlich statisch auf. Die Kaltstufe entschärft nur den ersten Punkt. Druckluft aus der Dose oder vom Kompressor mit Abscheider bleibt die passende Wahl.
Darf man das Netzteil zum Reinigen öffnen?
Nein. Die Kondensatoren im Netzteil speichern auch nach dem Ziehen des Steckers noch längere Zeit eine Ladung, die gefährlich werden kann. Außerdem erlischt bei den meisten Herstellern die Garantie beim Öffnen. Das Netzteil wird von außen durch die Lüftungsschlitze ausgeblasen, mit blockiertem Lüfter und kurzen Stößen. Sitzt darin ein dicker Filz, gehört es zum Fachbetrieb oder ersetzt.
Wie entstaubt man einen Laptop?
Vorsichtiger als einen Desktop. Von außen lassen sich die Lüftungsschlitze mit kurzen Druckluftstößen freiblasen, während der Lüfter blockiert wird. Der typische Staubfilz sitzt allerdings innen am Ausgang des Kühlkörpers wie ein Filtervlies, und dort kommt man nur nach dem Abnehmen der Bodenplatte heran. Ob das die Garantie berührt, hängt am Hersteller, deshalb lohnt vorher ein Blick ins Handbuch.
Woran erkenne ich, dass der PC zu viel Staub hat?
An vier Anzeichen: Die Lüfter drehen bei gleicher Last lauter als früher, das Gehäuse fühlt sich wärmer an, Spiele oder Renderaufgaben brechen nach einigen Minuten in der Leistung ein, und die Temperaturen im Auslesetool liegen dauerhaft höher. Der Leistungseinbruch nach ein paar Minuten ist das deutlichste Signal, weil er auf thermisches Throttling hindeutet.
Sollte im Gehäuse Über- oder Unterdruck herrschen?
Für ein staubarmes Gehäuse leichter Überdruck, also mehr Volumenstrom hinein als heraus. Dann strömt Luft nur durch die gefilterten Einlässe ein und verlässt das Gehäuse durch alle Ritzen. Bei Unterdruck kehrt sich das um: Der Rechner zieht ungefilterte Luft durch jede Öffnung, durch Blenden, Kabeldurchführungen und Slots, und setzt sich entsprechend schneller zu.
Muss beim Entstauben die Wärmeleitpaste erneuert werden?
Nur wenn du den Kühler abnimmst. Für das reine Ausblasen bleibt er montiert, dann ist nichts zu tun. Sobald der Kühlkörper einmal abgehoben wurde, muss die alte Paste von beiden Flächen mit Isopropanol entfernt und frische aufgetragen werden, weil der Wärmeübergang sonst schlechter ausfällt als vorher. Als eigenständige Wartung ist ein Pastenwechsel etwa alle drei bis fünf Jahre sinnvoll.